Die Heiligen Drei Könige, auch Weise aus dem Morgenland genannt, stammen aus der Weihnachtsgeschichte, die das Matthäusevangelium erzählt. Dort sind sie „Sterndeuter“ und werden durch den Stern von Bethlehem in den Stall zur Geburt Jesu geführt. Ein jeder von ihnen bringt dem neugeborenen Heiland etwas mit. Balthasar wird kniend, mit einem blonden Schopf und einer Krone dargestellt – dazu trägt er einen blauen Umhang und hält das für ihn charakteristische Mitbringsel in der Hand: ein Weihrauchfass. 

Obwohl Balthasar, Kaspar und Melchior nie heiliggesprochen wurden, ist der 6. Januar zum Feiertag für das Trio geworden. Sie gelten bis heute als Schutzpatrone für Reisende, Pilgerer, Kaufleute und Gastwirte. Balthasars Weggefährten Kaspar (HUM 2230/J) und Melchior (HUM 2230/G) komplettieren die Weisen aus dem Morgenland.

So ist auch der Brauch der „Sternsinger“ entstanden, die am 6. Januar von Haus zu Haus gehen und ihren Segen spenden. Dafür schreiben sie die Buchstaben „C+M+B“ an die Haustüren, was für „Christus mansionem benedicat“ steht – Christus segne dieses Haus. Die drei Weisen aus dem Morgenland gehören zur Weihnachtskrippe dazu wie die Heilige Familie. Auf der Grundlage ihrer Charaktere hat die Hummel Manufaktur eine weitere Figur aufgelegt und sie dem Sternsinger-Brauch gewidmet. Die „Sternsinger“ (HUM 2412) finden Sie hier.